简单和冥想练习或听音乐改变那些正在经历记忆丧失的老年人的细胞老化和老年痴呆症的生物标志。这些变化可能直接关系到记忆、认知、睡眠、情绪和生活质量的改善。
美国西弗尼亚大学公共卫生学院的研究者选取了60名存在主观认知衰退（S C D）的老年人，要求他们参加一项随机对照试验。每名参与者被随机分配到冥想初级课程班或音乐组，前一组人每天练习12分钟，持续12周。在研究初期和3个月后，研究人员收集了他们的血液样本，以检测细胞衰老的两个指标：端粒长度和端粒酶活性。血液中与阿尔茨海默病有关的特异性β—淀粉样肽的水平也被评估。此外，研究人员还测量了这些老年人的记忆、认知功能、压力、睡眠、情绪和生活质量，随访期为6个月。
试验结果显示，在3个月的干预期结束后，冥想组的关键β—淀粉样肽（Aβ40）明显高于音乐组。β—淀粉样蛋白水平的升高与记忆和认知功能的改善有关，也与3个月和6个月时的情绪、睡眠和生活质量的改善相关。这种正相关关系在冥想组中表现得更明显。此外，冥想组的端粒酶活性更高，他们的端粒也更长。端粒长度和端粒酶活性的增加与认知和心理社会功能的改善有关。此外，两组人的记忆和认知功能，以及睡眠和心理状态都有明显改善，而冥想组的压力、情绪和生活质量的改善要大得多。这些改善在干预结束后得到了维持或进一步加强。
