膝关节由股骨与胫骨构成关节面，直接承受躯体的重量；髌骨与股骨下端形成髌骨关节，当伸屈膝关节时，髌骨随之移动，髌骨之间产生摩擦，摩擦力的大小与膝关节屈伸频度、强度有密切关系。加之膝关节面之间有两块软骨板，关节内外有关节囊、前后交叉韧带和内外侧副韧带联系，以维持关节的稳定，发挥其正常功能。此外，膝关节的前后方强有力的肌腱、肌肉对关节运动和稳定也起着重要的作用。其中，骨与韧带的稳定、平衡作用是静力平衡，而肌肉地关节运动和稳定也起着重要的作用。其中，骨与韧带的稳定、平衡作用是精力平衡，而肌肉所维护的关节稳定、平衡作用则是动力平衡。正常情况下膝关节，只有在动、静力平衡协调下，才能完成屈伸、滚动、滑动和轴位旋转等复杂的活动。倘若上述结构在韧带生命活动中不断地磨损、老化，再加上意外的冲撞、扭捩，以至伤痕累累，关节就会失去稳定、平衡。一旦静力平衡失调，肌肉将在不同程度上失去动力平衡的基础，于是出现关节疼痛、肿胀，活动不
灵便；如失去动力平衡，韧带和关节囊逐渐松弛，关节也就失去其应有的稳定。
寿命的延长，并不意味着一定享有健康的膝关节。有些人在年轻时，膝关节的关节软骨就已开始变形，中年以后在X线片上可显示出骨质增生，只是未出现症状而没有引起人们的重视。据有关专家调查后认为，一般人在行走时，膝关节软骨面的负重约为自身体重的3.02倍，上楼梯时约为4.25倍，跑步时随着步伐的短促与剧烈而加重。再说，老年人全身各部分的器官功能都因年龄的增长而发生生理性减退，膝关节也同样会出现退行性变（以骨质增生形式表现），故在运动时稍有不慎，容易受到损伤。
所以，老年人在参加健身跑步运动时，要加强对膝关节的保护，以防止和减轻对膝关节的损伤。当膝关节有异常反应时，应立即停止运动，及时去医院诊治。
