日常生活中，老年人会突然发生手无力，抓不住东西；脚无力，不能行走；或突然丧失视力和突然说不出话的现象。过了数分钟或数小时后，又恢复了正常。
医学上将此现象成为短暂性脑缺血发作，传统的观察认为：这种脑缺血发作只是一种短暂而可逆的脑局部血液循环障碍，对老年人身体没有什么大的影响，属于一过性的现象，不是一种病。但是近的一项科研成果表明，短暂性脑缺血发作与脑梗死的发生有关，是脑卒中的信号。
研究发现，缺暂性脑缺血发作后1个月内，为患者做单光子发射计算机断层扫描，结果约有85%的患者局部脑血流减少，而且这种减少，多数是不可逆的，绝大多数会持续较长时间，从而揭示出短暂性脑缺学发生的病理生理基础。
研究还发现,缺暂性脑缺血发作后1个月内，为患者做单光子发射计算机断层扫描，结果约有85%的患者局部脑血流减少，而且这种减少，多数是不可逆的，绝大多数会持续较长时间，从而揭示出短暂行脑缺血发生的病理和生理基础。
研究还发现：短暂性脑缺血中，患有视网膜动脉硬化症：70%患有高血压；75%患有高脂血症；25%患有冠心病；75%劲椎有骨质退行性病变。跟踪调查的结果表明：对短暂性脑缺血患者尽管采取了一定的治疗措施，仍有11.8%的人在末次发作后3天~91天内发生了脑梗死。
提醒老年人注意，在突然发生手脚无力、瞬间失明、失语等现象时，切莫认为是劳累过渡，过去了就没事了，因而不加理会，听之任之，这样会丧失治疗时机，造成终身遗憾。
